Elite (Acornsoft) blev udviklet i England til undervisningscomputeren BBC Micro, men blev hurtigt overført til alle betydende platforme. Succesen skyldtes både den avancerede 3D-grafik, de intense rumkampe og det enorme univers, som spilleren frit kunne udforske. Ganske vist blev spilleren jævnligt tilbudt missioner, ligesom det var nærliggende at stige i graderne for sluttelig at nå “Elite”-status, men spillets mest markante egenskab var spillerens frihed til at opstille sine egne mål.

Kombinationen af handlefrihed og den store variation i udfordringer var ganske overvældende for sin tid. Endvidere fremstod Elite som en genrehybrid, da det både indeholdt action- og strategielementer.

Med Elite illustrerede de to udviklere David Braben og Ian Bell, for samtidens spillere og spiludviklere, at kombinationen af ganske løst definerede succeskriterier og ganske løst defineret genretilhørsforhold sagtens kunne resultere i et overmåde underholdende spil. Elite fik to officielle efterfølgere: Frontier: Elite II (1993) og Frontier: First Encounters (1995), men det oprindelige spils indflydelse mærkes også i klassikere som Pirates! (Fireaxis 1987), SimCity (Maxis 1989) og Privateer (Origin 1993).